Partai Buruh telah membatalkan rencananya untuk memperkenalkan kembali tunjangan pensiun seumur hidup, yang memicu klaim dari Partai Konservatif mengenai “lubang hitam” finansial yang signifikan dalam anggaran Partai Buruh.
Putar balik, senilai £800 juta, membuat Rachel Reeves, kanselir bayangan, mengabaikan janjinya untuk mengembalikan batas seumur hidup tabungan pensiun bebas pajak.
Partai Buruh menegaskan bahwa pembalikan kebijakan ini tidak akan berdampak pada rencana pengeluaran mereka, karena pendapatan yang diharapkan tidak dimasukkan dalam perhitungan anggaran mereka. Namun, Partai Konservatif memperkirakan bahwa keputusan ini akan menambah miliaran dolar pada apa yang mereka klaim sebagai defisit £40 miliar dalam rencana keuangan Partai Buruh.
Tunjangan seumur hidup, sebesar £1,073 juta, dihapuskan oleh Rektor Jeremy Hunt pada tahun 2023 untuk mempertahankan staf NHS berpengalaman yang pensiun untuk menghindari tagihan pajak yang besar. Awalnya, Reeves berjanji untuk membatalkan kebijakan ini dan menyebutnya sebagai “pemotongan pajak untuk orang terkaya”. Meskipun ada jaminan untuk melindungi dokter, kebijakan tersebut memicu kekhawatiran akan eksodus staf NHS.
Kantor Tanggung Jawab Anggaran mencatat bahwa penghapusan batasan tersebut berarti pemotongan pajak tahunan sebesar £800 juta. Namun, Partai Buruh kini telah membatalkan rencananya untuk menerapkan kembali batasan tersebut untuk menghindari kebingungan lebih lanjut mengenai apa yang mereka gambarkan sebagai kebijakan Konservatif yang “gagal”, yang membuat banyak investor tidak yakin karena kesalahan legislatif.
Sebuah sumber dari Partai Buruh mengatakan kepada Financial Times: “Konservatif telah gagal dalam kebijakan mereka dalam menghapuskan tunjangan seumur hidup, dengan ribuan orang yang mendekati masa pensiun dibiarkan dalam ketidakpastian karena kesalahan dalam undang-undang.” Mereka menambahkan bahwa Reeves akan “menyelesaikan kekacauan” dan memprioritaskan stabilitas dan kepastian perekonomian.
Laura Trott, Kepala Sekretaris Departemen Keuangan, berpendapat bahwa pembalikan ini akan menambah £3,2 miliar pada defisit keuangan Partai Buruh. Dia menuduh Partai Buruh merencanakan “serangan” terhadap dana pensiun dengan tidak mengadopsi kebijakan “triple lock plus” dari Partai Konservatif, yang melindungi dana pensiun negara dari pajak.
Trott menyatakan, “Meskipun terjadi perubahan arah, yang menambah £3,2 miliar ke dalam lubang hitam senilai £38,5 miliar, Partai Buruh telah gagal untuk mengesampingkan sejumlah besar pajak pensiun dan pajak pensiun mereka akan berarti pensiun negara akan dikenakan pajak penghasilan selama pertama kalinya.” Dia lebih lanjut mengklaim bahwa pendekatan Partai Buruh akan membuat masa pensiun menjadi kurang aman.
Keputusan Partai Buruh tampaknya merupakan upaya untuk melawan tuduhan merencanakan kenaikan pajak, karena Sir Keir Starmer telah mengesampingkan kenaikan pajak penghasilan, Asuransi Nasional, atau PPN. Partai Konservatif memusatkan kampanye pemilu mereka pada kebijakan perpajakan, mengklaim Partai Buruh berencana menambah beban keuangan keluarga sebesar £2.000 untuk menutupi rencana pengeluaran mereka.
Sir Keir Starmer telah menolak klaim ini sebagai kebohongan yang “disengaja”, dan bersikeras bahwa semua kebijakan Partai Buruh “dibiayai sepenuhnya dan didanai sepenuhnya.” Mengonfirmasi keputusan untuk tidak memberlakukan kembali batasan tersebut, Bridget Phillipson, sekretaris pendidikan bayangan, menekankan perlunya stabilitas, dengan menyatakan di Sky News, “Bukan prioritas kami untuk melakukan perubahan tersebut tetapi Pemerintah telah menciptakan banyak hal. ketidakpastian bagi orang-orang yang ingin pensiun, jadi tidak, kami tidak akan mengembalikannya dan ini adalah tentang memastikan kami memiliki stabilitas dan keamanan bagi orang-orang yang akan mengikuti pemilu ini.”