Kedatangan cuaca musim panas yang tertunda menyebabkan peningkatan penjualan ritel Inggris pada bulan Juli, menurut data industri, bahkan saat pembeli terus menghindari pembelian dalam jumlah besar di tengah krisis biaya hidup yang sedang berlangsung.
Data dari British Retail Consortium (BRC) menunjukkan kenaikan 0,5% dari tahun ke tahun dalam total penjualan ritel Inggris pada bulan Juli. Hal ini menandai pemulihan dari kinerja mengecewakan di bulan Juni, di mana cuaca yang lebih dingin membuat konsumen tidak berbelanja di pusat perbelanjaan.
Pada bulan Juli, konsumen membeli pakaian musim panas dan produk kesehatan serta kecantikan, sebagai persiapan untuk jalan-jalan dan liburan. Namun, pengeluaran untuk furnitur dan peralatan rumah tangga mengalami penurunan karena konsumen yang kesulitan keuangan lebih mengutamakan kebutuhan pokok daripada barang-barang mahal.
Bank of England memangkas suku bunga minggu lalu untuk pertama kalinya sejak pandemi COVID-19, menyusul penurunan tajam inflasi ke target 2% pada bulan Mei dan Juni. Meskipun demikian, harga tetap jauh lebih tinggi daripada empat tahun lalu.
Linda Ellett, kepala konsumen, ritel, dan rekreasi Inggris di KPMG, berkomentar: “Tingkat pengeluaran terus diatur oleh apakah rumah tangga mampu menyerap kenaikan hipotek dan sewa, atau harus membatasi pengeluaran mereka di tempat lain sebagai konsekuensinya. Sementara kebutuhan pokok musim panas, seperti produk kesehatan, kecantikan, dan berkebun telah membantu mendorong pertumbuhan penjualan ritel baik secara daring maupun di toko pada bulan Juli, peningkatan tersebut kemungkinan jauh lebih rendah daripada yang diharapkan pengecer pada waktu penting tahun ini.”
Data tambahan dari Barclays mengungkapkan penurunan 0,3% tahun-ke-tahun dalam keseluruhan belanja kartu konsumen pada bulan Juli, karena belanja diskresioner tetap selektif di tengah biaya hidup yang lebih tinggi. Barclays, yang memproses hampir 40% transaksi kartu kredit dan debit di Inggris, juga melaporkan peningkatan belanja untuk produk kesehatan dan kecantikan karena datangnya cuaca yang lebih hangat dan penjualan musim panas yang tertunda, yang berkontribusi pada pemulihan ritel yang moderat.
Namun, pengeluaran yang tidak penting turun sebesar 1,1%, dengan pengurangan pada pembelian pakaian, perbaikan rumah, dan peralatan olahraga. Sementara itu, pub dan bar mengalami lonjakan pengeluaran saat para penggemar sepak bola berkumpul untuk menyaksikan kemajuan Inggris di turnamen Euro 2024 putra. Meskipun kalah dari Spanyol, pembayaran di pub dan bar hampir tiga kali lipat pada 14 Juli, menandai peningkatan 195,6% dari tahun ke tahun, dan menjadikannya hari Minggu tersibuk bagi pub pada tahun 2024 sejauh ini, dengan volume transaksi naik 92,9% dibandingkan dengan hari Minggu rata-rata.
Di sektor jasa, indeks manajer pembelian (PMI) jasa S&P Global Inggris menunjukkan peningkatan permintaan pada bulan Juli dengan laju tercepat sejak Mei 2023. Survei ini, yang tidak mencakup ritel, diawasi ketat oleh Bank of England dan Departemen Keuangan untuk indikator ekonomi awal. PMI naik menjadi 52,5 pada bulan Juli dari 52,1 pada bulan Juni, di mana angka di atas 50,0 menandakan pertumbuhan dalam aktivitas sektor swasta.
Joe Hayes, kepala ekonom di S&P Global Market Intelligence, berkomentar: “Dengan berakhirnya periode pemilihan umum pada awal Juli, data survei bulan lalu menunjukkan sektor jasa Inggris mengalami pemulihan yang moderat setelah kuartal kedua berakhir dengan cukup lesu. Ekspansi aktivitas penjualan yang dipercepat pada bulan Juli secara krusial menunjukkan bahwa kepercayaan bisnis dan konsumen telah membaik, dan meskipun baru memasuki satu bulan di paruh kedua tahun 2024, hasil survei terbaru menjadi pertanda baik bagi pertumbuhan PDB yang wajar di kuartal ketiga.”