Rektor Jeremy Hunt telah mendesak regulator untuk meneliti dengan cermat usulan pengambilalihan Royal Mail senilai £3,6 miliar oleh Daniel Kretinsky, di tengah kekhawatiran tentang potensi perpecahan layanan pos ikonik tersebut.
Hunt menekankan pentingnya memperluas perlindungan yang saat ini dijanjikan oleh Kretinsky melampaui periode awalnya.
Berbicara kepada LBC, Hunt menyoroti kemungkinan untuk memperluas komitmen mengikat secara hukum yang dibuat oleh Kretinsky, yang perusahaannya EP Group adalah pemegang saham terbesar di Royal Mail. “Sangat mungkin kami memutuskan untuk memperpanjangnya lebih dari itu, tapi itu untuk jangka waktu tiga tahun,” ujarnya.
Jaminan Kretinsky, yang merupakan bagian dari penawarannya, termasuk janji untuk tidak memisahkan bisnis paket Royal Mail yang menguntungkan, GLS, dari divisi suratnya yang sedang kesulitan. Namun jaminan ini hanya berlaku selama tiga tahun setelah kesepakatan selesai sehingga menimbulkan kekhawatiran terhadap struktur masa depan perusahaan.
Selain itu, Kretinsky telah berkomitmen untuk mempertahankan beberapa layanan utama Royal Mail selama lima tahun. Layanan ini mencakup sistem satu harga untuk dibawa ke mana saja dan pengiriman hari Sabtu untuk pos kelas satu. Janji-janji lainnya mencakup pelestarian merek Royal Mail, perlindungan pensiun karyawan, mempertahankan kantor pusat dan domisili pajak di Inggris, dan terus mengakui serikat pekerja yang ada.
Akuisisi ini menandai pertama kalinya dalam 500 tahun sejarahnya Royal Mail akan berada di bawah kepemilikan asing. Kretinsky, yang juga memegang investasi besar di Sainsbury's dan West Ham Football Club, meyakinkan bahwa tujuannya bukan untuk melepas GLS namun berpotensi mengakuisisi perusahaan tambahan untuk memperkuat bisnis. Dia berkomentar, “Royal Mail bergerak secara strategis ke arah yang benar, namun tidak dengan kecepatan yang tepat.”
Kesepakatan tersebut akan ditinjau berdasarkan undang-undang keamanan nasional Inggris, mengingat kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap infrastruktur penting. Hunt meyakinkan masyarakat bahwa layanan penting, seperti pengiriman enam hari, akan tetap dipertahankan. “Kami akan memastikan bahwa kami melindungi apa yang diinginkan masyarakat dari Royal Mail,” katanya.
Partai Buruh juga menyuarakan sentimen ini, berkomitmen untuk meninjau kembali kesepakatan tersebut dan mempertahankan layanan utama Royal Mail.
Mengatasi kekhawatiran mengenai kepemilikan asing atas aset nasional, Hunt menggarisbawahi perlunya investasi internasional untuk memodernisasi perekonomian Inggris. “Saya pikir agar perekonomian kita bisa menjadi modern, kita perlu menarik investasi dari seluruh dunia,” katanya. “Kami tumbuh lebih cepat dibandingkan negara-negara Eropa lainnya karena kami lebih terbuka terhadap investasi.”
Ketika pemerintah dan regulator mengkaji rincian pengambilalihan tersebut, fokusnya tetap pada memastikan bahwa Royal Mail terus melayani masyarakat secara efektif sambil menjaga kepentingan nasional.