Sir James Dyson mengkritik keras Anggaran terbaru Kanselir Rachel Reeves, dan menggambarkan kebijakan pajak warisan yang baru sebagai langkah “dengki” yang mengancam masa depan bisnis keluarga di Inggris.
Berdasarkan perubahan tersebut, bisnis milik keluarga dan pertanian yang bernilai lebih dari £1 juta akan dikenakan pajak warisan sebesar 20 persen mulai bulan April 2026, sebuah tindakan yang menurut Dyson dapat menyebabkan “kematian kewirausahaan” dan meruntuhkan fondasi perekonomian Inggris.
Menulis di The Times, Dyson menuduh Reeves “membunuh bisnis keluarga yang sudah mapan” dengan apa yang disebut “Pajak Kematian Keluarga,” memperingatkan bahwa kebijakan ini merusak kelangsungan bisnis jangka panjang dan menghambat usaha baru. “Tidak ada dunia usaha yang dapat bertahan dari pengambilan pajak sebesar 20 persen yang dilakukan Reeves,” ujarnya, seraya menyoroti risiko kehilangan pekerjaan di sektor yang, menurutnya, secara tradisional menghargai stabilitas dan komitmen generasi.
Untuk membela Anggaran, Menteri Dalam Negeri Yvette Cooper menolak pernyataan Dyson, dan menyatakan bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk mengatasi “keadaan keuangan publik yang mengejutkan.” Cooper menyatakan bahwa perubahan pajak adalah bagian dari strategi untuk “memperbaiki fondasi” perekonomian dan mendanai layanan publik yang penting, termasuk NHS. Ia menekankan bahwa, meskipun kebijakan tersebut melibatkan keputusan-keputusan yang sulit, hal ini penting untuk membangun landasan keuangan yang lebih kuat.
Perubahan pajak warisan terjadi di tengah kenaikan pajak sebesar £40 miliar yang ditujukan untuk mendukung NHS dan layanan publik lainnya. Namun, para kritikus berpendapat bahwa pajak atas pertanian keluarga, yang diperkirakan akan menghasilkan £520 juta per tahun, akan menutupi pengeluaran NHS kurang dari satu hari. Presiden Persatuan Petani Nasional Tom Bradshaw memperingatkan adanya krisis kesehatan mental di kalangan petani, dan banyak yang menyatakan kekhawatiran bahwa pajak dapat memaksa mereka untuk menjual atau mengubah bisnis mereka secara signifikan.
Rachel Reeves membela perubahan pajak warisan pada hari Minggu bersama Laura Kuenssberg, dengan menyatakan bahwa keringanan properti pertanian terutama menguntungkan “pemilik tanah terkaya” dan tidak lagi berkelanjutan mengingat tekanan fiskal saat ini. Ia berpendapat bahwa mengalihkan dana dari bantuan-bantuan ini ke layanan publik pada akhirnya akan menguntungkan semua pihak, termasuk masyarakat pedesaan.
Ketika para pemilih di pedesaan dan bisnis keluarga bereaksi terhadap kebijakan tersebut, Partai Buruh menghadapi tekanan untuk menyeimbangkan reformasi pajak dengan kebutuhan unik dari sektor-sektor tersebut, terutama menjelang pemilihan kepala daerah pada bulan Mei.