Wetherspoon, jaringan pub, telah mengalami lonjakan keuntungan yang signifikan, meningkat delapan kali lipat, seiring dengan pemulihannya dari pandemi Covid-19.
Laba sebelum pajak melonjak dari £4,6 juta menjadi £36 juta pada paruh pertama tahun keuangan, didorong oleh lebih banyak pengunjung yang mengunjungi pub-pub milik grup tersebut.
Meskipun jumlah pub berkurang, penjualan Wetherspoon secara keseluruhan meningkat, dengan penjualan bar mengalami peningkatan signifikan sebesar 12% sepanjang tahun. Produk terlaris untuk jaringan tersebut, yang mengoperasikan 814 pub, adalah kopi dan Pepsi, sementara penjualan makanan dan pendapatan mesin slot juga mengalami pertumbuhan.
Meskipun pertumbuhan penjualan terus berlanjut hingga tahun keuangan baru, lajunya melambat, menyebabkan penurunan saham perusahaan sebesar 6%. Pendirinya, Tim Martin, menggambarkan hasil keuangan sebagai “baik” tetapi tidak “sensasional,” dan menggambarkan pemulihan dari pandemi ini sebagai “kerja keras yang lambat dalam tiga tahun.”
Namun, margin keuntungan Wetherspoon selama enam bulan tetap sebesar 6,8%, di bawah tingkat sebelum pandemi sebesar 7,1%. Derren Nathan, kepala penelitian ekuitas di Hargreaves Lansdown, mengakui pemulihan yang mengesankan namun mencatat bahwa margin masih tipis, dengan indikasi terbatas akan perbaikan di masa depan.
Wetherspoon telah menyederhanakan operasinya dengan mengurangi jumlah pub dari 955 menjadi 814 dalam beberapa tahun terakhir, sehingga menghasilkan peningkatan penjualan per pub yang signifikan. Bapak Martin menekankan tingginya beban pajak di pub dan restoran di Inggris dibandingkan dengan supermarket, dan menganjurkan kesetaraan pajak untuk meremajakan Jalan Raya dan pusat kota.
Ia menyerukan pengurangan tarif PPN atas penjualan restoran dan makanan, serupa dengan yang terjadi di negara-negara Eropa lainnya yang tarifnya biasanya berkisar antara 5-10%. Hal ini, menurutnya, akan menciptakan lingkungan bisnis yang lebih menguntungkan dan mendukung revitalisasi perekonomian lokal.