Bea materai harus dihapuskan bagi mereka yang berusia di atas 75 tahun untuk mendorong perampingan dan membebaskan rumah keluarga bagi pembeli yang lebih muda, menurut Will Bax, CEO Retirement Villages Group.
Pajak transaksi properti di Inggris adalah “rem tangan” yang mencegah para lansia untuk berpindah ketika mereka membutuhkan dana untuk kebutuhan perawatan mereka, tegas Bax.
“Kita perlu mempermudah masyarakat untuk melakukan pengurangan,” kata Bax. “Persoalan yang selalu mengemuka adalah bea materai sebagai rem tangan atas keputusan tersebut. Pandangan pribadi saya adalah bea materai harus dihapuskan bagi siapa pun yang berusia 75 tahun ke atas, terutama jika mereka pindah ke lingkungan yang didukung. Jika kita bisa memindahkan sejumlah lansia ke tempat-tempat seperti itu, kita bisa menyelesaikan krisis perumahan dan krisis layanan sosial. Dan saya tidak bisa memikirkan dua masalah penting lainnya yang harus diselesaikan di Inggris saat ini.”
Selama beberapa dekade terakhir, tingkat hunian yang kurang telah meningkat, sebagian besar disebabkan oleh banyaknya orang yang tetap tinggal di rumah keluarga lama setelah anak-anak mereka pindah. Antara tahun 2017 dan 2022, jumlah pemilik rumah yang memiliki setidaknya dua kamar tidur tambahan meningkat 950.000 menjadi 8,25 juta, menurut Survei Perumahan Inggris. Ini berarti lebih dari 16,5 juta kamar tidur yang tidak terpakai di rumah-rumah yang dihuni pemilik di seluruh Inggris.
Bea materai dibayarkan untuk pembelian properti di Inggris dan Irlandia Utara, dikenakan tarif mulai dari 5% untuk nilai properti antara £250.000 dan £925.000, dan meningkat menjadi 12% untuk nilai di atas £1,5 juta. Bax menyoroti bahwa bea materai merupakan penghalang yang signifikan bagi para lansia karena perubahan kebutuhan mereka berarti mereka mungkin tidak dapat tinggal di rumah baru dalam waktu lama dan mereka perlu menabung untuk perawatan di masa depan.
“Psikologi orang lanjut usia perlu dipahami dalam persamaan itu,” jelas Bax. “Mereka memberikan uang yang dapat digunakan untuk mendanai kebutuhan kesehatan mereka di masa depan, atau diwariskan kepada generasi berikutnya.”
Karena strukturnya yang terikat, kenaikan harga rumah telah menyebabkan kenaikan tagihan bea materai yang tidak proporsional, menjadikan pajak semakin menjadi hambatan untuk pindah rumah. Pada bulan September 2022, Rektor Kwasi Kwarteng saat itu menaikkan tarif materai nihil dari £125.000 menjadi £250.000 di Inggris dan Irlandia Utara. Langkah ini menyesuaikan ambang batas agar selaras dengan pertumbuhan harga rumah sejak tahun 2006 dan tetap menjadi salah satu dari sedikit kebijakan yang tidak dibatalkan ketika Jeremy Hunt menjadi Rektor beberapa minggu kemudian. Namun, tidak ada penyesuaian yang dilakukan pada kelompok tarif yang lebih tinggi, yang masih lebih bersifat hukuman.
Misalnya, pembeli yang membeli rumah rata-rata di London pada bulan Maret tahun ini harus membayar bea materai sebesar £12.500, sedangkan pembelian rumah senilai £1 juta akan dikenakan tagihan bea materai sebesar £41.250.
Dengan demikian, penghapusan bea materai bagi mereka yang berusia di atas 75 tahun dapat mengurangi tekanan keuangan pada pemilik rumah lanjut usia, sehingga mereka dapat bergerak lebih bebas dan mendukung kebutuhan perawatan mereka, yang pada akhirnya memberikan manfaat bagi pasar perumahan dan sistem perawatan sosial yang lebih luas.