HM Revenue & Customs (HMRC) telah merilis panduan baru yang memperingatkan pekerja lepas, kontraktor, dan konsultan tentang risiko yang terkait dengan Perusahaan Layanan Terkelola (MSC)—pengaturan pajak rumit yang dapat menyebabkan pekerja independen menghadapi tagihan pajak yang mencapai puluhan ribu pound.
Diperkenalkan pada tahun 2007, undang-undang MSC bertujuan untuk memerangi dugaan penyalahgunaan pajak oleh pekerja lepas yang memberikan layanan mereka melalui perusahaan terbatas yang didirikan terutama untuk menghindari kewajiban pajak. Perusahaan-perusahaan ini, yang dikendalikan oleh pihak ketiga—seringkali akuntan—dikenal sebagai Perusahaan Jasa Terkelola. HMRC berpendapat bahwa pekerja lepas tidak boleh menerima manfaat pajak dari menjalankan bisnis mereka sendiri jika bisnis tersebut dikelola secara efektif oleh orang lain dan hanya digunakan sebagai sarana untuk mengurangi pembayaran pajak.
Berdasarkan aturan MSC, jika bisnis pekerja lepas dianggap sebagai MSC, HMRC akan mewajibkan semua pendapatan yang dihasilkan dikenakan pajak PAYE dan kontribusi Asuransi Nasional. Jumlah ini setara dengan 40% pendapatan yang diperoleh MSC sejak awal berdirinya, setelah pajak, bunga, dan kemungkinan denda diterapkan.
Panduan terbaru, yang diterbitkan pada tanggal 21 November, menyoroti risiko besar bagi pekerja lepas yang beroperasi melalui MSC. Saat ini, dalam kasus yang sedang berlangsung, lebih dari 1.000 pekerja kontrak sedang diselidiki oleh HMRC karena diduga melanggar undang-undang MSC. Dari lebih dari 100 kontraktor yang didukung oleh firma kepatuhan pajak Qdos, rata-rata kewajiban pajak yang ditanggung oleh HMRC mencapai £57.000, dengan total kolektif sebesar £5,9 juta.
Seb Maley, CEO Qdos, menekankan pentingnya kewaspadaan di kalangan pekerja lepas: “HMRC benar dengan mengembalikan undang-undang MSC ke dalam radar ratusan ribu pekerja kontrak yang dapat terkena dampaknya. Peraturan perpajakan yang sangat rumit ini dapat menyebabkan para pekerja lepas harus membayar tagihan pajak yang sangat besar, seringkali bukan karena kesalahan mereka sendiri. Seringkali, para pekerja lepas yang tidak curiga ini disarankan untuk bekerja melalui MSC oleh pihak ketiga.”
Dia menambahkan: “Masalah dengan peraturan ini adalah bahwa pekerja lepas yang terjebak di MSC tidak termotivasi untuk menghindari pajak. Biasanya, mereka akan mempekerjakan seorang akuntan yang berspesialisasi dalam industri mereka dan dalam pembentukan perseroan terbatas. Hal ini terkesan tidak adil, namun faktanya adalah jika Anda terjebak bekerja melalui MSC, kantor pajak bisa saja menuntut hingga 40% dari semua penghasilan yang Anda peroleh melalui perusahaan Anda hingga saat ini.”
Pekerja lepas didesak untuk meninjau kembali pengaturan kerja mereka dan mencari nasihat profesional untuk memastikan kepatuhan terhadap peraturan HMRC. Potensi dampak finansial dari status MSC sangatlah signifikan dan dapat berdampak jangka panjang terhadap penghidupan pekerja independen.