Para pemimpin bisnis mendesak Sir Keir Starmer untuk mempertimbangkan kembali rencana perluasan kewenangan serikat pekerja secara signifikan, dengan peringatan bahwa langkah tersebut dapat menghambat pertumbuhan ekonomi dan menghalangi investasi di Inggris.
Partai Buruh dilaporkan tengah mengembangkan proposal yang akan memaksa perusahaan untuk mengakui dan bernegosiasi dengan serikat pekerja, meskipun hanya sebagian kecil karyawan yang menjadi anggota serikat pekerja. Langkah-langkah ini juga dapat memberi serikat pekerja “hak untuk mengakses” tempat kerja baru, yang memungkinkan mereka untuk merekrut dan berorganisasi dalam bisnis yang saat ini tidak memiliki serikat pekerja.
Usulan tersebut telah memicu kekhawatiran di kalangan pengusaha dan kelompok bisnis, yang khawatir mereka dapat “disandera” oleh sekelompok kecil aktivis. Kekhawatiran ini dilaporkan mengemuka dalam pertemuan baru-baru ini dengan Wakil Perdana Menteri Angela Rayner dan Menteri Bisnis Jonathan Reynolds.
Beberapa tokoh senior Partai Buruh telah menyarankan Starmer untuk memoderasi proposal tersebut, dengan memperingatkan bahwa pendekatan yang terlalu agresif dapat merusak kepercayaan bisnis dan investasi, terutama karena Partai Buruh telah memprioritaskan pertumbuhan ekonomi dalam platform kebijakannya.
Berdasarkan undang-undang saat ini, serikat pekerja harus menunjukkan dukungan mayoritas di antara pekerja untuk mendapatkan pengakuan, dan setidaknya sepuluh persen karyawan harus menjadi anggota serikat pekerja sebelum pemungutan suara dapat dilakukan. Reformasi yang diusulkan Partai Buruh akan menyederhanakan aturan ini, menghapus ambang batas dukungan 50 persen dan memungkinkan serikat pekerja untuk mendapatkan pengakuan hanya dengan mayoritas sederhana.
Namun, para pemimpin bisnis khawatir dengan potensi dampaknya. Seorang eksekutif dari perusahaan FTSE terkemuka menyatakan kekhawatirannya tentang masa depan hubungan industrial di Inggris, dengan mencatat bahwa serikat pekerja sudah bersiap untuk memanfaatkan kewenangan baru yang diusulkan. Konfederasi Industri Inggris (CBI) menyuarakan kekhawatiran ini, dengan menyoroti risiko memburuknya hubungan ketenagakerjaan jika serikat pekerja yang hanya mewakili sebagian kecil pekerja diberi hak negosiasi.
Matthew Percival dari CBI menyatakan, “Meskipun perusahaan mendukung representasi karyawan, sangat penting bahwa serikat pekerja hanya bernegosiasi atas nama mereka yang benar-benar ingin diwakili. Memaksa perusahaan untuk terlibat dengan serikat pekerja yang mewakili minoritas dapat mengakibatkan hasil yang lebih buruk bagi semua pihak yang terlibat.”
Kevin Hollinrake, sekretaris bisnis bayangan, juga menyuarakan kekhawatiran, dengan menyatakan bahwa reformasi yang diusulkan Partai Buruh, dikombinasikan dengan perubahan undang-undang pemogokan, dapat memungkinkan sekelompok kecil pekerja untuk memberikan pengaruh yang tidak proporsional terhadap perusahaan.
Meskipun ada peringatan ini, Paul Nowak, Sekretaris Jenderal Kongres Serikat Buruh (TUC), membela usulan perubahan tersebut, dengan menyatakan bahwa pengakuan serikat buruh menguntungkan karyawan dan bisnis. Ia berpendapat bahwa rencana pemerintah akan mencegah taktik “penghancuran serikat buruh” dan memastikan bahwa karyawan memiliki hak untuk memutuskan perwakilan mereka.
Saat Partai Buruh bersiap untuk mengumumkan reformasi ini pada musim gugur, para pemimpin bisnis menyerukan konsultasi menyeluruh dan pertimbangan cermat tentang potensi konsekuensi ekonomi. Jane Gratton dari Kamar Dagang Inggris mendesak pemerintah untuk memastikan bahwa setiap perubahan proporsional dan terjangkau, serta menekankan perlunya dialog dengan komunitas bisnis.