Para menteri sedang bersiap untuk membatasi keuntungan yang dapat diperoleh pemilik tanah dari penjualan tanah sabuk hijau sebagai bagian dari strategi pemerintah untuk membangun 1,5 juta rumah baru pada tahun 2030.
Reformasi yang diusulkan akan memberikan kewenangan kepada dewan untuk secara wajib membeli tanah sabuk hijau dengan nilai “patokan” yang lebih rendah, sehingga membatasi potensi pemilik tanah untuk menguangkan lokasi yang sebelumnya tidak memenuhi syarat untuk pembangunan.
Langkah ini diambil saat Partai Buruh berupaya mengatasi kekurangan perumahan di Inggris, dengan para ahli memperingatkan bahwa untuk mencapai target ambisius tersebut kemungkinan akan memerlukan pembangunan di lokasi “sabuk abu-abu” dan lahan hijau. Sabuk hijau, yang membentang lebih dari 6.300 mil persegi dan mencakup sekitar 13 persen wilayah Inggris, awalnya dibangun untuk mencegah perluasan kota, tetapi beberapa area telah dikembangkan.
Pemerintah sedang berkonsultasi mengenai perubahan Kerangka Kebijakan Perencanaan Nasional (NPPF), yang akan memaksa dewan untuk mengidentifikasi lahan yang cukup untuk memenuhi kebutuhan perumahan mereka. Berdasarkan sistem yang diusulkan, jika pemilik lahan di daerah dengan permintaan tinggi menolak untuk menjual, dewan dapat memperoleh lahan mereka dengan harga yang lebih rendah dari nilai pasar lokasi non-sabuk hijau yang serupa. Hal ini akan dicapai melalui sistem nilai “patokan” yang dirancang untuk mencegah kenaikan harga yang terkait dengan izin perencanaan di masa mendatang.
Para menteri juga berencana untuk menggunakan perintah pembelian wajib (CPO) untuk mengamankan tanah jika diperlukan, dengan kompensasi berdasarkan penggunaan tanah saat ini, bukan nilai pengembangan potensialnya. Langkah ini bertujuan untuk memastikan tanah diperoleh dengan harga yang wajar, mencegah pemilik tanah menahan tawaran yang lebih tinggi atau menunda pelepasan lokasi pengembangan yang sangat dibutuhkan.
Kritikus rencana tersebut meliputi kelompok kampanye dan pakar perencanaan, yang berpendapat bahwa langkah-langkah ini dapat mengarah pada pengembangan lahan hijau alih-alih berfokus pada area brownfield. Sementara pemerintah menekankan pendekatan “brownfield-first”, ada kekhawatiran bahwa definisi samar dari “grey belt” dapat membuka pintu bagi pengembangan lahan hijau yang lebih luas.
Matthew Spry, direktur senior di konsultan perencanaan Lichfields, memperingatkan bahwa banyak pemerintah daerah mungkin kesulitan memenuhi target perumahan mereka tanpa beralih ke pembangunan lahan hijau di sabuk hijau. “Kenyataannya adalah bahwa untuk memenuhi target, ini akan membutuhkan pembangunan di lahan yang oleh banyak orang dianggap sebagai lahan hijau, bukan hanya lahan terlantar di sabuk hijau yang selama ini sering dibicarakan,” kata Spry.
Sumber-sumber industri juga telah menyuarakan kekhawatiran tentang potensi reaksi keras dari pemilik tanah. Seorang tokoh senior berpendapat bahwa pembatasan harga tanah di bawah harga pasar dapat membuat pemilik tanah enggan menjual, yang berpotensi menunda proses pembangunan. Mereka berpendapat bahwa meskipun CPO dapat digunakan, hal ini sering kali memakan waktu dan birokratis, yang dapat menghambat kemampuan pemerintah untuk memenuhi tujuan perumahannya dalam jangka waktu yang diinginkan.
Lembaga amal pedesaan CPRE menyampaikan kekhawatiran lebih lanjut, yang menunjukkan bahwa beberapa pemilik lahan mungkin sengaja merusak lokasi sabuk hijau mereka agar memenuhi syarat untuk pembangunan berdasarkan aturan baru. “Kami khawatir tentang kata-kata tersebut dan apa yang disebut sabuk abu-abu itu pada akhirnya dapat mencakup lahan hijau,” kata Lizzie Bundred Woodward, seorang manajer kebijakan perencanaan di CPRE.
Kementerian perumahan, masyarakat, dan pemerintah daerah menanggapi dengan menegaskan kembali komitmennya untuk melestarikan sabuk hijau dan memprioritaskan lahan terlantar untuk pembangunan. Seorang perwakilan menyatakan, “Kami akan mereformasi proses pembelian wajib yang sudah ketinggalan zaman untuk menghilangkan nilai tanah yang meningkat dan memastikan kompensasi yang dibayarkan kepada pemilik tanah adil tetapi tidak berlebihan. Kami juga akan menggunakan lahan 'sabuk abu-abu' berkualitas rendah, seperti tanah terlantar atau tempat parkir mobil lama, dan memperkenalkan 'aturan emas' untuk memastikan bahwa pembangunan menguntungkan masyarakat dan alam.”
Saat pemerintah mengatasi tantangan rumit dalam menyeimbangkan kebutuhan perumahan dengan pelestarian lahan, reformasi yang diusulkan dapat menjadi panggung bagi transformasi signifikan dalam cara lahan sabuk hijau dikelola dan dikembangkan di tahun-tahun mendatang.