Menteri Keuangan Rachel Reeves menghadapi kritik setelah membenarkan keputusannya untuk mengklaim biaya yang didanai pembayar pajak sebesar £4.400 untuk memanaskan rumah keduanya, sehari setelah anggota parlemen memilih untuk menghapus pembayaran bahan bakar musim dingin hingga £300 untuk jutaan pensiunan. Keputusan itu diambil saat pemerintah bergerak untuk memangkas tunjangan bagi pensiunan sambil mempertahankan klaim biaya bagi anggota parlemen.
Dalam wawancara dengan GB News, Reeves membela pengeluarannya, dengan menyatakan bahwa anggota parlemen diharuskan memiliki dua rumah—satu di London dan satu di daerah pemilihan mereka. “Yah, menjadi anggota parlemen daerah pemilihan berarti Anda harus memiliki rumah di London dan, tentu saja, tinggal di daerah pemilihan tersebut, dan itu berlaku untuk semua anggota parlemen,” kata Reeves. “Itu adalah aturan yang sudah lama berlaku.”
Reeves menekankan komitmennya untuk melindungi mereka yang paling rentan, dengan menyatakan, “Saya bertekad untuk memastikan bahwa para pensiunan termiskin terlindungi dan akan tetap mendapatkan pembayaran bahan bakar musim dingin, dan tentu saja, untuk memastikan bahwa pendapatan pensiun terus meningkat dengan kunci tiga.”
Analisis telah mengungkap bahwa selama lima tahun terakhir, Reeves telah mengklaim £3.700 dari uang pembayar pajak untuk tagihan energi. Pembelaan Kanselir atas pengeluarannya muncul di tengah reaksi keras dari lebih dari 50 anggota parlemen Partai Buruh yang menentang pemimpin partai Sir Keir Starmer dengan menolak memberikan suara untuk rencananya untuk menghapus pembayaran bahan bakar musim dingin.
Kontroversi ini menyoroti perdebatan yang sedang berlangsung mengenai pengeluaran anggota parlemen dan persepsi keadilan, terutama karena para pensiunan bersiap untuk kehilangan dukungan finansial utama selama musim dingin. Karena pengawasan publik semakin ketat, klaim pengeluaran Reeves kemungkinan akan tetap menjadi isu yang kontroversial, yang menimbulkan pertanyaan tentang keseimbangan antara hak-hak anggota parlemen dan kebutuhan warga negara biasa.