Perusahaan mungkin akan segera diharuskan menawarkan kontrak rutin kepada pekerja dengan perjanjian tanpa jam kerja setelah hanya tiga bulan, berdasarkan reformasi yang diusulkan yang sedang dibahas oleh Pemerintah Buruh.
Wakil Perdana Menteri Angela Rayner dan Menteri Perdagangan Jonathan Reynolds memberi tahu para pemimpin bisnis dan serikat pekerja dalam sebuah pertemuan tertutup bahwa undang-undang baru dapat mewajibkan para pengusaha untuk menawarkan kontrak tetap kepada staf tanpa jam kerja dengan jaminan jam kerja setelah 12 minggu. Langkah tersebut merupakan bagian dari upaya Partai Buruh yang lebih luas untuk mengakhiri praktik ketenagakerjaan yang “eksploitatif”, meskipun rinciannya masih diselesaikan sebelum RUU hak ketenagakerjaan diumumkan bulan depan.
Ambang batas tiga bulan mengikuti contoh yang ditetapkan oleh McDonald's, yang pada tahun 2017 memberi staf pilihan untuk beralih ke kontrak dengan jam kerja minimum yang dijamin. Sebagian besar karyawan memilih untuk tetap menggunakan ketentuan yang fleksibel, tetapi inisiatif tersebut telah disebut sebagai model untuk menyeimbangkan perlindungan pekerja dengan kebutuhan bisnis.
Sumber yang terlibat dalam diskusi tersebut mengatakan pendapat terbagi, dengan beberapa pemimpin bisnis menyarankan periode kualifikasi yang lebih panjang dan perwakilan serikat pekerja menganjurkan jangka waktu yang lebih pendek. Seorang informan dari Whitehall menjelaskan bahwa proposal tiga bulan tersebut dirancang untuk mendorong tanggapan yang lebih jelas dari para pelaku bisnis, dengan rincian lebih lanjut akan dikembangkan kemudian.
Partai Buruh telah berjanji untuk menekan “fleksibilitas sepihak” di tempat kerja. Usulan tersebut mencakup kewajiban bagi pengusaha untuk memberikan kompensasi kepada staf atas pembatalan shift yang terlambat, mencegah pekerja mengalami kerugian finansial saat shift dibatalkan pada menit-menit terakhir. Sementara Partai Buruh awalnya mempertimbangkan larangan penuh terhadap kontrak tanpa jam kerja, mereka telah menarik diri dari hal ini setelah adanya penolakan dari para pengusaha, khususnya di sektor perhotelan dan rekreasi, yang berpendapat bahwa kontrak tersebut menawarkan fleksibilitas yang berharga bagi pekerja dan pengusaha.
Pembahasan mengenai kontrak tanpa jam kerja merupakan bagian dari janji Partai Buruh untuk memberikan perombakan hak-hak pekerja terbesar dalam beberapa dekade. Namun, para pemimpin bisnis telah menyatakan kekhawatiran tentang potensi biaya reformasi tersebut. Konfederasi Industri Inggris (CBI) melaporkan bahwa hanya 26 persen bisnis yang merasa yakin dapat menyerap dampak finansial tanpa mengganggu pertumbuhan, investasi, atau lapangan pekerjaan.
Ketegangan juga muncul di dalam Pemerintah mengenai cara menangani masa percobaan dalam sistem baru. Rayner mendorong hak kerja penuh sejak hari pertama, setelah masa percobaan singkat, sementara Reynolds dilaporkan mendukung masa percobaan yang lebih lama, yang berpotensi berlangsung hingga sembilan bulan.
RUU hak ketenagakerjaan andalan Pemerintah diharapkan akan diluncurkan dalam beberapa minggu mendatang, karena para menteri berupaya menyelaraskan kekhawatiran dunia usaha dengan komitmen mereka untuk meningkatkan perlindungan pekerja.