Unite, serikat pekerja terbesar kedua di Inggris, siap menantang pemerintahan Buruh yang baru dengan menyerukan pajak kekayaan darurat sebesar 1% atas aset orang-orang superkaya.
Proposal tersebut bertujuan untuk mendanai kenaikan gaji sebesar 10% bagi pekerja sektor publik dan untuk mengisi lebih dari 100.000 posisi NHS yang kosong. Tuntutan ini, yang diuraikan dalam sebuah mosi untuk konferensi Trades Union Congress (TUC) bulan depan di Brighton, diharapkan akan menyoroti meningkatnya ketegangan antara pemerintahan Keir Starmer dan gerakan serikat pekerja.
Saat Kanselir Rachel Reeves mempersiapkan anggaran pertamanya pada tanggal 30 Oktober, anggota parlemen dan menteri Partai Buruh bersiap menghadapi potensi ketegangan di konferensi TUC. Peristiwa ini dapat menandakan berakhirnya gencatan senjata tidak resmi yang telah berlangsung antara banyak serikat pekerja dan Partai Buruh, yang telah berperan penting dalam mendukung keberhasilan kampanye pemilihan umum Starmer. Namun, dengan kepemimpinan Partai Buruh yang menekankan tanggung jawab fiskal, tekanan meningkat dari dalam partai untuk mengatasi kebutuhan sosial dan ekonomi yang mendesak.
Usulan Unite sangat berani, yang mengusulkan agar pajak sebesar 1% dikenakan pada aset individu dengan kekayaan melebihi £4 juta. Serikat pekerja memperkirakan hal ini akan menghasilkan £25 miliar per tahun, yang dapat digunakan untuk mendukung layanan publik dan mencegah kembalinya langkah-langkah penghematan. Berdasarkan usulan tersebut, seseorang dengan aset sebesar £6 juta akan dikenakan pajak atas £2 juta di atas ambang batas, dengan pajak yang berlaku untuk properti, saham, dan rekening bank, meskipun properti yang digadaikan akan dikecualikan.
Sharon Graham, sekretaris jenderal Unite, tidak berbasa-basi dalam mengkritik keadaan ekonomi Inggris saat ini: “Resolusi Unite kepada TUC tentang ekonomi menunjukkan keadaan yang sebenarnya. Ekonomi Inggris rusak. Kita perlu investasi serius dalam layanan publik kita yang lumpuh dan dalam industri untuk memastikan masa depan yang sejahtera bagi para pekerja Inggris dan komunitas mereka.”
Sikap Unite dianut oleh serikat pekerja utama lainnya. Serikat pekerja transportasi RMT juga menyerukan pajak kekayaan untuk mendanai investasi publik, sementara Usdaw, serikat pekerja toko, mengupayakan penghapusan batasan tunjangan dua anak. Serikat pekerja pegawai negeri PCS turut menyuarakan pendapatnya dalam perdebatan ini, mendesak penentangan terhadap pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin dan mengadvokasi pengenaan pajak yang lebih ketat terhadap perusahaan dan orang kaya.
Mosi-mosi ini diperkirakan akan memperparah ketegangan antara Partai Buruh dan pendukung serikatnya, terutama setelah kesepakatan gaji baru-baru ini antara pemerintah dan pekerja yang mogok di berbagai sektor, termasuk perawatan kesehatan dan transportasi. Menjelang konferensi TUC, tekanan pada Partai Buruh untuk menyeimbangkan kehati-hatian fiskal dengan tuntutan pendukung tradisionalnya akan meningkat.